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Teoria classica che unifica in una singola trattazione i fenomeni elettrici e quelli magnetici, considerandoli anche nelle loro interrelazioni. È sintetizzato dalle cosiddette equazioni di Maxwell, formulate dal fisico scozzese J.C. Maxwell nel 1873. Nel corso del secolo XX l'elettromagnetismo ha subito importanti sviluppi per tener conto sia degli effetti relativistici (che compaiono quando le cariche elettriche si muovono a velocità prossime a quella della luce) sia degli effetti quantistici (legati alla natura corpuscolare della radiazione): la teoria più generale che ne deriva viene chiamata elettrodinamica .

In senso lato, la scienza che studia i fenomeni naturali al fine di trovarne una spiegazione razionale, espressa generalmente con linguaggio matematico. In senso stretto, in contrapposizione soprattutto al campo d'indagine della chimica, lo studio di tutti quei fenomeni naturali, detti appunto fisici, che non coinvolgono trasformazioni di corpi o di sostanze.

Complesso organico di cognizioni intorno a una determinata materia e a un determinato ordine di fenomeni. Nel significato più comune e moderno, con scienza si indica un tipo di conoscenza che contiene in sé il metodo di verifica delle proprie enunciazioni. Il problema di definire la scienza, la sua metodologia, il suo oggetto e il suo valore per l'uomo è di estrema complessità, in quanto i significati del termine variano profondamente lungo l'arco della storia del pensiero umano e secondo l'oggetto al quale la scienza viene applicata. Dal punto di vista metodologico, si possono individuare tre diverse componenti. La componente deduttivo-convenzionalistica, tipica delle scienza formali (logica e matematica), che partendo da princìpi non dimostrabili (postulati) sviluppano per successive deduzioni l'intero complesso di proposizioni costituenti la scienza stessa; la componente sperimentalistica, prevalente nelle scienza della natura (fisica, chimica, biologia, psicologia ecc.), che si basano sulla verifica, fornita dagli esperimenti, di ipotesi poste dal ricercatore e che portano a individuarne induttivamente le leggi che regolano le relazioni esistenti tra i fatti osservati; la componente sistematico-classificatoria, propria di tutte le scienze, ma che emerge particolarmente nelle scienze sociali (storia, diritto, linguistica, etnologia ecc.).