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Abilità nell'operare e nel produrre; qualunque attività umana fondata sull'esperienza, su particolari attitudini, sull'ingegno e la genialità personali. Il termine comprende quindi sia le attività che richiedono una pratica prevalentemente manuale (arti meccaniche) sia quelle che esigono soprattutto l'applicazione dello spirito e dell'intelletto (arti liberali).
Gli antichi Greci, fino a Platone, con arte (tékne) intendevano sia l'artigianato sia ogni attività che richieda una tecnica, una perizia, un'abilità operativa. Aristotele restrinse il concetto sottraendo le attività scientifiche. Il Medioevo catalogava grammatica, retorica e dialettica come arti del trivio, e aritmetica, geometria, musica e astronomia come arti del quadrivio, chiamando le une e le altre arti liberali, non servili, per distinguerle dalle arti meccaniche e servili, in cui si esercita più la mano che l'intelletto. Con l'avvento delle organizzazioni artigianali e delle officine specializzate si comincia a distinguere l'artigianato artistico delle botteghe e quello meno nobile dei cantieri. Nel XV sec. si parla di arti maggiori e arti minori con la massima libertà nel definire e stabilire preferenze e gerarchie fra le arti. Col XVIII sec. si diffonde il concetto di arte bella, che ha per fine un piacere disinteressato, mentre decadono sempre più le arti minori, artigianali, soppiantate dalla produzione industriale. Con l'avvento e i progressi della tecnica moderna sorgono movimenti come quello di Arts and Crafts che tendono a superare la barriera fra arte bella e tecnica industriale, creando un nuovo modo di intendere e praticare l'arte.

Dal greco “amore per la sapienza”, lo studio dei principi generali comune alle varie discipline del sapere e del conoscere. Si può distinguere in metafisica, filosofia morale, estetica, logica, epistemologia, gnoseologia.

Ideazione e realizzazione di una scoperta funzionale, combinando elementi preesistenti. In arte sta per ideazione degli elementi alla base di una trama, di una frase musicale, di una soluzione grafica ecc. Genericamente indica anche il frutto della fantasia, per lo più menzognero. In diritto, modo di acquisto della proprietà mediante ritrovamento di una cosa smarrita. La legge impone la restituzione al proprietario, ma il trovatore ha diritto a un compenso pari a un decimo del suo valore.

Indagine scientifica che si propone di accrescere e completare le cognizioni nell'ambito di una determinata disciplina. Fino alla fine del sec. XIX la ricerca scientifica venne lasciata alla libera iniziativa di singoli scienziati che agivano negli istituti universitari o nelle accademie scientifiche. A partire dai primi anni del Novecento il rapidissimo ampliarsi delle conoscenze e le crescenti necessità dello sviluppo industriale determinarono il sorgere di una nuova forma di organizzazione nella quale alla ricerca individuale si sostituiva la ricerca collettiva svolta da più scienziati specialisti in campi diversi e coordinata a uno scopo comune.

Complesso organico di cognizioni intorno a una determinata materia e a un determinato ordine di fenomeni. Nel significato più comune e moderno, con scienza si indica un tipo di conoscenza che contiene in sé il metodo di verifica delle proprie enunciazioni. Il problema di definire la scienza, la sua metodologia, il suo oggetto e il suo valore per l'uomo è di estrema complessità, in quanto i significati del termine variano profondamente lungo l'arco della storia del pensiero umano e secondo l'oggetto al quale la scienza viene applicata. Dal punto di vista metodologico, si possono individuare tre diverse componenti. La componente deduttivo-convenzionalistica, tipica delle scienza formali (logica e matematica), che partendo da princìpi non dimostrabili (postulati) sviluppano per successive deduzioni l'intero complesso di proposizioni costituenti la scienza stessa; la componente sperimentalistica, prevalente nelle scienza della natura (fisica, chimica, biologia, psicologia ecc.), che si basano sulla verifica, fornita dagli esperimenti, di ipotesi poste dal ricercatore e che portano a individuarne induttivamente le leggi che regolano le relazioni esistenti tra i fatti osservati; la componente sistematico-classificatoria, propria di tutte le scienze, ma che emerge particolarmente nelle scienze sociali (storia, diritto, linguistica, etnologia ecc.).