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Disciplina che ha per fine la ricostruzione delle antiche civiltà per mezzo degli scavi e dello studio di monumenti, oggetti, iscrizioni.

Abilità nell'operare e nel produrre; qualunque attività umana fondata sull'esperienza, su particolari attitudini, sull'ingegno e la genialità personali. Il termine comprende quindi sia le attività che richiedono una pratica prevalentemente manuale (arti meccaniche) sia quelle che esigono soprattutto l'applicazione dello spirito e dell'intelletto (arti liberali).
Gli antichi Greci, fino a Platone, con arte (tékne) intendevano sia l'artigianato sia ogni attività che richieda una tecnica, una perizia, un'abilità operativa. Aristotele restrinse il concetto sottraendo le attività scientifiche. Il Medioevo catalogava grammatica, retorica e dialettica come arti del trivio, e aritmetica, geometria, musica e astronomia come arti del quadrivio, chiamando le une e le altre arti liberali, non servili, per distinguerle dalle arti meccaniche e servili, in cui si esercita più la mano che l'intelletto. Con l'avvento delle organizzazioni artigianali e delle officine specializzate si comincia a distinguere l'artigianato artistico delle botteghe e quello meno nobile dei cantieri. Nel XV sec. si parla di arti maggiori e arti minori con la massima libertà nel definire e stabilire preferenze e gerarchie fra le arti. Col XVIII sec. si diffonde il concetto di arte bella, che ha per fine un piacere disinteressato, mentre decadono sempre più le arti minori, artigianali, soppiantate dalla produzione industriale. Con l'avvento e i progressi della tecnica moderna sorgono movimenti come quello di Arts and Crafts che tendono a superare la barriera fra arte bella e tecnica industriale, creando un nuovo modo di intendere e praticare l'arte.

Arte dello scolpire ossia della creazione di forme e figure tridimensionali, operando su materiali duri (marmo, pietra, legno ecc.) per escavazione o intaglio, oppure modellando nella forma voluta masse plastiche (argilla, cera, gesso, stucco, plastilina e altro).