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La stella attorno a cui orbitano i pianeti del nostro sistema planetario. È una stella di tipo spettrale G2, di colore giallo, con un raggio pari a 696 500 km (109 volte quello terrestre). Emette ca 3,86·10²⁶ joule al secondo di energia. Il Sole ruota su se stesso con velocità diverse a seconda della latitudine (rotazione differenziale): per fare un giro completo impiega ca 25 giorni all'equatore e ca 36 giorni ai poli. Poiché dista ca 150 milioni di km, il Sole viene visto da Terra come un disco di ca mezzo grado di diametro, pari a quello della Luna piena, mentre le altre stelle appaiono sempre puntiformi: è l'unica stella, quindi, di cui sia possibile rilevare con facilità dettagli strutturali. Il Sole segue un ciclo di attività di ca 11 anni (22 anni se si considera la sua configurazione magnetica) in cui alterna un periodo di massima attività a uno di minima.

Corpo celeste splendente di luce propria. A causa della loro grande distanza, le stelle appaiono, anche con i più potenti telescopi, come punti luminosi. Per lo stesso motivo, i loro movimenti, anche se cospicui in valore assoluto rispetto alla Terra, sono misurabili solo dopo osservazioni che durano anni. Di una stella si può misurare direttamente lo splendore, sia assoluto (magnitudine assoluta), qualora ne sia nota la distanza, sia relativo (magnitudine apparente). La caratteristica di una stella dalla quale viene tratta la quasi totalità delle informazioni di carattere fisico è costituita invece dal suo spettro. Da esso si può desumere la presenza dei vari elementi atomici e determinare la temperatura degli strati superficiali. Ulteriori misurazioni, basate sull'effetto Doppler, permettono di determinare la componente radiale della velocità rispetto alla Terra.